PS写作技巧 Personal Statement写作的五个重点分析
个人陈述(或目的陈述)往往是申请博士生时成功的关键。这是因为老师(或实验室)在评估是否录取学生时,最重要的考虑因素不是你的语言成绩或大学成绩,这些都是已成定局的。在准备个人陈述时需要注意哪些关键点?这里有五个关键点,可以帮助你创建一份完整的个人陈述。
务必在第一段就点明:你想要做什么研究?
通常,老师每年都会收到数十、甚至上百封请求她/他担任指导教授的邮件。当他们在忙着教学、研究、和行政工作,分身乏术时,如果你没有在最短的时间内(也就是文章的第一段),就告诉老师你要做什么主题、而这个主题又是吸引她/他的题目,那么老师根本不会想要看下去。
因此,请务必在第一段就告诉老师:「你的研究问题是什么」。
告诉老师你做了什么准备:你读过哪些文献?你想要怎样解决现有文献上的不足?
接下来,你必须呈现的是:读过哪些文献?你觉得这些文献的问题是什么?
建议读者可以参考文献综述,真的是大海捞针吗?。此处的重点是,你在第一段提出的问题不是凭空想像出来的,而是可以在和现有的文献或学术领域对话的。
而做完文献回顾之后,你预计要用什么样的研究方法来解决这个问题?是质化、量化、还是混合(mixed methods)?并简单交代为什么你要这样做。
请放心,到了你真正进入博士研究后,这些研究问题、方法都可能会再改变(而改变也是正常的),所以你不需要提一个「完美的」文献回顾和研究方法–对研究者来说,「完美」并不存在,「没有最好的研究、只有更好的研究」!
说服老师「为什么你适合做这个研究」以及「为什么你要找这位老师来做这个研究」?
首先,Why you?这可能是你在实践工作(做实验的过程、或者在企业工作的经历)或研究中,体会到这个问题的重要性?
记住,「你的学历、经历」只是个基本门槛:正所谓「一山还有一山高」,在老师收到的众多申请文件中,绝对不乏出自世界各地名校的竞争者。如果光是强调自己的学历、经历,却没有告诉老师这些学历、经历带给你什么影响(如何启发你的研究动机?)是非常可惜的。
另外,你也必须说明这位老师(及其实验室,如果有的话)的专长与研究兴趣(请务必参阅老师最近三年所发表过的期刊文章或者书籍)与你完全吻合。这样才能让老师清楚明白在未来的三到四年的时间里,他/她要如何指导你。
说明「来到这个实验室/或接受这位老师的指导后,对你未来的职涯规划有什么帮助?
一般情况下,你申请博士,是希望继续从事学术研究。这个目标是没有问题的,那么你就要在最后一段告诉老师你的学术目标,以及这个老师和她/他所在的实验室,又可以如何帮助你实现这个目标。
还有一个提醒是,由于每个学校对于Personal Statement的规定字数并不相同,申请前务必看清楚各校的规定。记住,虽然每一份文件都在说着你的故事,但当你对着不同的老师说的时候,一定要量身定制每一份Personal Statement,如此才有可能抓住老师的心。
请专业人士编修申请文件
最后,请一定要找专业人士帮你做编辑的工作。
这里说的专业人士,指的是有学术经验且英文为母语的专业人士:有学术相关经验,才可以贴近学术界的思维和用语;中、英文写作的逻辑并不相同,母语人士可以让你的文章更贴近英语的思考模式与惯用语句。
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