目的陈述（Statements of Purpose）三部曲

许多留学申请者都明白目的陈述（Statements of Purpose）是表现自己能力的最好机会，这也使它成为申请文书中最重要、最具挑战性的元素。目的陈述既是对学生背景的介绍，也是对申请原因的阐述。随着研究生学校的招生标准越来越明确，学校也更看重学生对专业的兴趣和投入的热情。

本篇指南分三部来分析这类文书的精神内核和实际作用，也从更加宏观的视角指导申请者如何搭建目的陈述的写作结构。

01

Statements of Purpose: Overview and Before You Draft

目的陈述：概述和你起草前的工作

研究生的目的陈述（Statements of Purpose）是你申请文书中最重要的文件之一，一份好的目的陈述不一定能让申请成功，但一份写得不好的陈述可能会导致招生委员会忽视你的申请。此外，在以下情况下，一份强有力的目的陈述将对你格外有利：

● 你有1或2门课程成绩偏低；

● 在与其他申请者GRE/GPA分数不相上下的时候；

● 标准化考试的成绩如雅思托福较低，不足以证明个人对该专业的兴趣和能力（即人文学科和某些社会科学领域）。

请记住，目的陈述是让招生委员会直接了解你的唯一机会。他们会根据你的推荐信和提交的写作样本对你有一定的了解，这是你留下良好印象的机会。请注意，一般申请美国的研究生课程上述申请资料必不可少，但是否适用于其他国家及其项目，还需查明。

与大多数求职申请不同，你可能有几个月的时间来钻研研究生课程对申请者目的陈述的要求。

大多数研究生项目都会标注他们希望你在申请材料中回答的问题或写作提示。今年的申请材料一更新，就把问题写下来，或者复制粘贴到文档中，这样你就有尽可能多的时间来思考每个问题。然后开始将问题与你的课程、工作经验或志愿者机会建立联系（逻辑上或视觉上）。这些基于你想在研究生学校（及以后）做什么，你想呈现什么样的主题？

查找有关你申请项目的信息，查看它们的网站。如果有任何你感兴趣但他们没有列出的材料，例如研究生课程或研究机会，请与该专业的招生办联系。在这之后，一旦你收集了所有这些信息，就开始寻找该项目与自己的工作和兴趣之间的联系。根据所需的课程作业、该领域的教授、教学机会等，选择你认为最好的课程。

在开始起草之前，你可以多次练习以非线性的方式写下一些初步想法：例如，预写可以让您的想法流动起来，草拟初步大纲。或者你还可以使用许多其他策略，例如头脑风暴、自由写作、聚类或提出问题来帮助自己写下想法。

目的陈述中有很多利害关系，因此开始写作前可能会令人生畏。你可能会犹豫是否要开始写草稿，直到你完全确定你想要的主题、结构并准备好有关每个项目的所有相关信息；你可能会担心，如果你现在开始了，之后不得不更改所有内容，那么为什么要浪费时间呢？

毫无疑问，这种逻辑有一定的道理，但请记住，拖延的时间越长，留给修改的时间就越少。不要害怕这些所谓的“错误的开始”，尽早开始你的写作将帮助你产生更多的想法，这会加强你的陈述。

02

Statements of Purpose: Drafting Your Statement

目的陈述：起草你的陈述

为计划申请的每个项目写一篇文章。尽管它们听起来相似，但每个项目要求你回答的问题都略有不同。你可能很幸运，有几个项目有两三个类似的问题，但即便如此，请记住，你必须将自己的兴趣与每个特定项目相结合，因此，不应有两个完全相同的语句。所以，你需要为每个项目申请起草（并不断修改）专门的文书，不要发送套模版的文章。

尝试在你的叙述中创造一个统一的主题。有些申请要求在声明中包含你对一个宏观问题的答案。例如，你可能仅被要求陈述一个问题：用不超过1500个单词描述你的目标和为攻读研究生做的准备。相反，其他学校可能会要求你回答一系列非常具体的问题，例如你申请他们学校项目的具体原因，你的背景如何匹配你的职业目标，你过去的成就如何在你读研究生期间帮助你，以及你从之前的专业经验中学到了什么。

不管是哪种特定的写作提示，你都要尝试给你的叙述一个统一的主题。例如，如果文章侧重于家庭在你决定上研究生院中发挥的重要作用，则不要将你出国旅行的经历作为决策过程中的另一个因素，除非它与你之前提到的家庭主题密切相关。另外，一定要遵守字数限制。

强有力的目的陈述通过回答招生委员会四个重要问题，让他们更了解你的专业性和个人特征。

1. 从专业角度来说，目的陈述回答了招生委员会以下两个问题。

First: what kind of work are you interested in doing in graduate school?

第一：你想在研究生学校做什么你感兴趣的工作（研究）？

具体来说，不要错误地认为你的重点模糊会影响更广泛的受众。例如，如果你想与两位专注于该主题的杰出教师一起研究商业伦理，请将其写在你的陈述中。不要担心具体的描述会给自己归类。如果你列出可能感兴趣的其他几个领域，而没有足够的时间去研究所有这些领域，这会让你的陈述听起来漫无目的且脱节。

Second: why is the program you are applying to a good fit for you?

第二：为什么你申请的项目很适合你?

这是你对每个项目事前调研发挥作用的地方。具体说明是什么使你正在申请的项目成为你的理想选择。避免使用诸如“贵校的计划是该国最好的计划之一”之类笼统的话，更多地关注你认为让这个学校变得伟大的特定事物——特别是对你和你的研究。如果该学校有一个很好的师生比，这对你有什么好处？如果该项目与其他项目的区别在于它在毕业前提供出色的现场培训，你将如何利用这一点？请明确的阐述。

你也可以谈谈毕业后的目标。你会在那个领域发展？该项目在帮助其他学生达到目标方面是否有良好的历史记录？你不必百分百确定你的未来计划，如果你的兴趣发生变化，没有人会在你毕业之前拉出你的申请陈述并表示质疑和失望。但总的来说，决定进修研究生是一个郑重的承诺，招生委员会想知道你明白这一点，并且预想你的奉献会带来某些收益。

提醒一句：如果这个项目不适合你，请避免仅仅为了进入学校而更改你的表达，你要节省自己的时间和金钱。

请注意，虽然尽可能诚实地说出你的意图通常是一个好主意，但如果你申请某所学校的原因不够学术，请避免过于坦率。例如，招生委员会不想听到你申请他们的项目主要是因为学校靠近对你重要的其他人、家人或朋友；或是因为它位于一个很有大学城感觉的地方；或者，因为它提供了各种资助机会（但是，如果他们的资金和其他学校相比十分突出，表明他们致力于对学生的目标提供的帮助，你也可以最后稍微提及一下）。

2. 就个人而言，目的陈述回答了招生为委员会以下两个问题。

First: What matters to you—and why?

第一：什么对你很重要——为什么？

委员会会收到很多关于你的数据，目的陈述允许你赋予该数据含义。重要的是你不要只是改写你的简历或简历上的任何内容，因为这不会让他们理解你经历背后的意义。一份工作或一堂课可能只持续了几个月，但它可能是你去研究生院的动力，因为那里发生了一次独特的经历。目的声明应该让委员会了解你是谁以及你如何个性化地解释你生活中的事件。

Second: How are you unique from the other candidates?

第二：你和其他候选人有什么不同？

最重要的是，避免使用平淡的语言来阐述内容，不想把自己表现得太突出，可能是你不想因为“听起来很奇怪”而丧失机会。

讽刺的是，此类信息可能使你成为最引人注目的候选人。研究生项目委员会每年都会收到数十份有时是数百份的申请，让你的声音在其他人中脱颖而出，不仅要表明你是专业的，而且要表明这个重要决定的背后有一个真实的人。

是什么人为因素促使你到达现在的位置？许多人想知道他们是否应该提及他们的少数族裔身份。一般来说，只有在与你的学业有关时，才应该提及。例如，与少数群体（你所属的群体）一起工作是否会激励你去读研究生？为何如此？一旦获得学位，你是否有兴趣解决少数族裔问题——如果有，以什么身份？或是，一旦你获得社会工作类的硕士学位，你是否希望帮助患有严重和持续性精神疾病的西班牙裔人？将此与你的背景联系起来，为这个目标提供一些背景。

请记住在准备其他研究生申请材料之间切换，例如索取推荐信、成绩单、填写每所学校的调查问卷等等，这样可以暂时中止写作任务并帮助你重新打起精神。

03

Statements of Purpose: After You Finish a Draft

目的陈述：在你完成草稿之后

让其他人通读你的草稿和特定学校要求你回答的问题。不要害怕在修改时破坏“已完成”的草稿。你的读者可能会指出陈述中的某个部分应该更早出现，或者整个段落都不那么“有效”；他们可能会要求你将句子移到其他各个段落，然后再判断是否需要删除这些句子。这些更改需要大量时间和耐心，而且可能会让你因为本以为“基本完成”，但实则很多问题而感到挫败。

确保你针对每所学校的具体问题量身定制了每个陈述。至少，确保每份陈述上都有正确的学校名称。

在如何写个人陈述中，马克·艾伦·斯图尔特提出了一项简单但非常重要的任务，以确保你的目标陈述中所写的内容听起来原创且个性化。他建议检查每一行并突出显示听起来像任何人都可以写的句子。保留所有只能由你写出来的句子不变。在陈述中过分的强调，意味着你的文章可能经不起打磨，它很可能听起来像委员会将收到的几十份陈述中的任何一份。如果是这种情况，你可能无法简单地将每个一般句子“转换”为个人句子，而是需要重组整篇文章以创建一致的个人叙述。

你的第一段为即将发生的事情定下了基调。 一旦明确了你陈述的主题是什么，给自己留下足够的灵活性，把这部分写在最后。

通过令人难忘的介绍来吸引读者的注意力。这可能包括一个简短的轶事或详细阐述你所在领域的最新发现，这些发现需要与你的主题有关。

一旦你觉得你已经写出了最好的陈述（或者如果申请截止时间已经快到了），一定要编辑和润色你的作品。招生委员会最常见的抱怨之一就是阅读没有完全润色的文章。请记住，作为你提交的一篇文章，目的陈述不仅体现了你所写内容的专业性，还体现了你如何呈现内容本身的方式。招生委员会偏爱那些关心自身工作成果的申请。